Les pharmaciens sont des professionnels de santé formés qui gèrent la distribution des médicaments aux consommateurs/patients et qui contribuent à garantir une utilisation sûre et efficace de ces produits. Entre 2000 et 2017, la densité des pharmaciens en exercice a crû de 33 % en moyenne dans les pays de l’OCDE pour s’établir à 83 pharmaciens pour 100 000 habitants (Graphique 10.4). C’est au Japon qu’elle est la plus élevée (181 pour 100 000 habitants) et aux Pays-Bas qu’elle est la plus faible (21 pour 100 000 habitants).
Le nombre de pharmaciens par habitant a augmenté dans tous les pays de l’OCDE pour lesquels des séries chronologiques sont disponibles. La hausse de la densité de pharmaciens a été la plus rapide au Japon, au Portugal et en Slovénie. Au Japon, la croissance du nombre de pharmaciens est dans une large mesure attribuable aux efforts menés par le gouvernement pour séparer plus clairement la prescription de médicaments par les médecins et leur délivrance par les pharmaciens (système Bungyo).
Dans la zone OCDE, la plupart des pharmaciens travaillent dans des pharmacies de ville, mais certains sont aussi employés dans les hôpitaux, l’industrie, la recherche et la sphère universitaire. Au Canada, par exemple, en 2016, plus des trois quarts des pharmaciens en exercice travaillaient dans une pharmacie de ville, tandis que 20 % étaient employés dans des hôpitaux ou d’autres établissements de soins (ICIS, 2017[1]). Au Japon, environ 57 % des pharmaciens travaillaient dans des pharmacies de ville en 2016, quelque 19 % étaient employés dans des hôpitaux ou des cliniques, et les 24 % restants dans d’autres structures (Ministère de la Santé, du Travail et de la Protection sociale, 2017[2]).
Le nombre de pharmacies de ville pour 100 000 personnes va de 7 au Danemark à 88 en Grèce ; avec une moyenne de 29 à l’échelle de l’OCDE (Graphique 10.5). Ces divergences peuvent en partie s’expliquer par les différences dans les canaux de distribution habituels. Dans certains pays, ce sont davantage les pharmacies des hôpitaux qui délivrent les médicaments aux patients ambulatoires ; dans d’autres, les médecins continuent d’en dispenser à leurs patients (par exemple aux Pays‑Bas). Au Danemark, les pharmacies de ville sont moins nombreuses mais elles sont souvent de grande taille, avec des succursales et des filiales rattachées à la pharmacie principale. La gamme des produits et services fournis par les pharmacies varie également d’un pays à l’autre. Dans la plupart des pays d’Europe, par exemple, les pharmacies vendent aussi des cosmétiques, des compléments alimentaires, des appareils médicaux et des produits homéopathiques.
Ces dernières années, le rôle des pharmaciens de ville a changé. Si leur fonction principale reste de délivrer des médicaments, ils fournissent de plus en plus des soins directs aux patients (par exemple, des vaccinations contre la grippe en Australie, en Irlande et en Nouvelle-Zélande, et une aide à l’observance des traitements médicamenteux en Australie, au Japon, en Nouvelle-Zélande et au Royaume-Uni), aussi bien en officine que dans le cadre d’équipes intégrées de prestataires de soins.
