La présente étude analyse les facteurs favorisant une possible « smicardisation » des salariés français. D’abord, le salaire minimum est relativement élevé en France en comparaison d’autres pays, avec pour effet un nombre élevé de salariés à son voisinage. Ensuite, les bas salaires reflètent moins les caractéristiques des entreprises ou des secteurs que les déficits de compétences des salariés, dont la résolution nécessite des politiques d’éducation et de formation appropriées, efficaces sur le temps long. Enfin, l’analyse des systèmes socio-fiscaux met en évidence l’existence de mécanismes pouvant favoriser la création de trappes à bas salaires particulièrement importantes en France en comparaison d’autres pays. Néanmoins, l’analyse des trajectoires individuelles montre qu’un salarié faiblement rémunéré n’a pas moins de chances de gravir l'échelle des salaires en France que dans les autres pays sélectionnés.