Le spatial joue un rôle croissant dans les infrastructures critiques et l’économie au sens large, à la faveur d’investissements publics soutenus et d’une augmentation des capitaux privés. Dans la zone OCDE, on estime que les budgets consacrés aux activités spatiales à visée civile ont atteint 46.4 milliards USD en 2025, contre 40.5 milliards USD en 2022 ; dans le même temps, la demande dans le domaine de la défense a progressé - constate l’OCDE dans un nouveau rapport.
Selon le Panorama de l’économie spatiale 2026, l’empreinte directe du spatial dans le PIB reste certes relativement modeste, mais son importance stratégique et économique s’étend bien au-delà du secteur lui-même. Dans les pays de l’OCDE, les systèmes spatiaux sous-tendent déjà plus de la moitié des infrastructures et des services les plus critiques dans des domaines tels que les transports, l’énergie, les communications et l’approvisionnement alimentaire. Dans certains pays Membres, près d’un cinquième du PIB repose sur des services par satellite.
Les pouvoirs publics continuent de jouer un rôle central dans la mise en place de marchés spatiaux à caractère commercial de plus en plus compétitifs. Le rapport recense plus de 200 initiatives des pouvoirs publics liées au spatial et près de 300 instruments d’action adoptés dans 45 pays, l’Union européenne et au niveau de l’Agence spatiale européenne. Les pouvoirs publics influent à la fois sur le rythme et l’orientation du développement des marchés par le biais de la R-D publique, de la passation des marchés, de l’appui à la commercialisation, des politiques en matière d’accès aux données, des incubateurs, du transfert de technologie, de la réglementation et du financement.
Le nombre de pays disposant d’une réglementation relative au domaine spatial a augmenté de 50 % au cours des dix dernières années et avoisinait les 60 en 2025. Les pays devraient continuer d’adapter leurs cadres juridiques et réglementaires afin de soutenir les activités spatiales à caractère commercial, qui jouent un rôle stratégique dans la compétitivité et l’attractivité de leur secteur spatial national. Il est essentiel d’adapter la réglementation à une économie spatiale plus compétitive et commerciale, tout en gérant les risques liés à la sûreté, la responsabilité, la sécurité et la durabilité et en poursuivant la coopération internationale nécessaire au maintien de la sécurité et de l’exploitabilité des orbites terrestres.
« Les systèmes de transport, les réseaux électriques, les communications et l’approvisionnement alimentaire dépendent tous de l’économie spatiale commerciale », a déclaré le Secrétaire général de l’OCDE, M. Mathias Cormann. « Les pouvoirs publics peuvent faire en sorte que le secteur devienne plus compétitif, plus sûr et attire des investissements par le biais de la passation stratégique de marchés publics, de réglementations intelligentes et d’un soutien ciblé à l’innovation. »
L’investissement privé joue également un rôle croissant dans l’économie spatiale. Selon les estimations sectorielles, les flux de capitaux privés vers le secteur représentaient entre 11 et 13 milliards USD en 2025, soit le niveau le plus élevé depuis 2021 ; l’investissement se concentrait sur les entreprises matures et les segments à forte intensité capitalistique, comme la fabrication et le lancement d’engins spatiaux. Il importera également de maintenir l’investissement dans la R-D civile pour soutenir la compétitivité à long terme, à l’heure où les priorités en matière de financement public tendent à s’orienter vers la défense. Dans la zone OCDE, le spatial à visée civile représentait 6.3 % des crédits budgétaires publics de R-D civile en 2024. Bien que cette part reste modeste, la R-D dans le spatial civil revêt une importance stratégique et un ralentissement de sa croissance pourrait avoir des conséquences sur l’innovation et la compétitivité futures.
La prochaine vague d’innovation spatiale transparaît déjà dans les données relatives à la production scientifique et aux brevets. La production scientifique liée au spatial a plus que doublé depuis 2009, et le nombre de pays participant aux réseaux de recherche mondiaux est passé de 80 en 2000 à 119 en 2024. L’innovation est de plus en plus centrée sur des domaines comme l’analytique fondée sur l’IA, les applications quantiques, la limitation des débris spatiaux, les systèmes en orbite et les technologies énergétiques de pointe. En 2023, l’alimentation électrique des engins spatiaux représentait à elle seule 46 % des demandes de brevets liés au spatial.
Au cours de la période 2020-2023, les États-Unis représentaient 34.2 % des demandes de brevets liés au spatial ; suivaient l’UE-27 et le Japon. Des pays non Membres de l’OCDE, dont la Chine et l’Inde, sont devenus des acteurs scientifiques et technologiques majeurs.
En 2025, 109 pays avaient placé au moins un satellite en orbite. Du fait de cette participation accrue, le maintien de la sécurité et de l’exploitabilité des orbites terrestres devient un enjeu de résilience économique. Le rapport estime à près de 200 milliards USD la valeur des activités économiques exposées à des risques liés aux débris spatiaux. La sécurité orbitale et la gestion de la circulation spatiale sont donc essentielles non seulement à la protection de l’environnement spatial, mais aussi à la préservation de la résilience économique, de la sécurité et de la continuité des services critiques.
Si un nombre croissant de pays prennent part aux activités spatiales, les capacités de lancement orbital indépendantes restent très concentrées, puisque seuls 12 pays et l’Europe, avec l’Agence spatiale européenne, disposaient de telles capacités à la mi-2026. En 2025, les États-Unis étaient à l’origine de 55 % des lancements en orbite et 87 % des objets lancés, tandis que la Chine comptait pour 28 % des lancements et 8.4 % des objets lancés. La participation à l’économie spatiale s’élargit, contrairement aux capacités de lancement et d’exploitation à grande échelle.
Une vue d’ensemble du Panorama de l’économie spatiale 2026, des conclusions phares qui s’en dégagent et des principaux graphiques est disponible ici (ce lien peut être cité dans les articles de presse).
Des profils pays sont consacrés à certains membres du Forum de l’espace de l’OCDE (Allemagne, Canada, Corée, États-Unis, France, Italie, Norvège, Pays-Bas, Royaume-Uni et Suisse) ; ils fournissent une analyse de leurs économies spatiales, de leurs priorités d’action et de leurs mécanismes institutionnels.
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