Le Royaume-Uni a résisté à une série de chocs économiques majeurs. Il sera essentiel de renforcer la croissance de la productivité et la discipline budgétaire pour rehausser le niveau de vie de la population à long terme, en s’appuyant sur l’ambitieux programme de réformes du gouvernement. Réduire les écarts de productivité entre régions et renforcer la sécurité énergétique favoriseraient une croissance plus résiliente et généralisée, selon un nouveau rapport de l’OCDE.
D’après la dernière Étude économique de l’OCDE consacrée au Royaume-Uni, la croissance ralentira temporairement, passant de 1.4 % en 2025 à 0.9 % en 2026, avant de rebondir à 1.1 % en 2027. L’inflation devrait se hisser de 3.4 % en 2025 à 3.7 % cette année, avant de refluer à 2.4 % en 2027.
Le niveau élevé et la volatilité des prix de l’énergie, l’accentuation des tensions budgétaires, la faible croissance de la productivité et les fortes disparités entre régions continuent de peser sur les résultats économiques et le niveau de vie, soulignant la nécessité de déployer des efforts soutenus de réforme structurelle pour renforcer la croissance et la résilience de l’économie.
« L’enjeu pour le Royaume-Uni est d’accélérer la croissance de sa productivité et de rehausser le niveau de vie de sa population, tout en conservant des finances publiques saines », a déclaré Asa Johansson, Directrice de la Branche des études de politique économique et de la recherche de l’OCDE, lors du lancement du rapport à Londres. « Concrétiser l’ambitieux programme de réformes du gouvernement, tout en reconstituant des marges de manœuvre budgétaires et en investissant dans le capital humain, l’énergie et les régions, peut contribuer à rendre la croissance plus forte et plus durable sur le long terme. »
Il est demeure fondamental de faire preuve de discipline budgétaire, en mettant à profit les récentes améliorations apportées au cadre budgétaire. Redéployer les dépenses en faveur d’investissements publics propices aux gains de productivité, tout en améliorant l’efficience du système d’imposition et en réduisant les dépenses fiscales inefficaces, contribuerait à reconstituer des marges de manœuvre budgétaires et soutiendrait la croissance à long terme.
L’accentuation des tensions sur les dépenses à long terme nécessite en outre de réformer le système de retraite. Revoir l’indexation des pensions publiques à moyen terme contribuerait à préserver à la fois la viabilité budgétaire et l’adéquation des retraites. Renforcer les incitations au travail et étoffer l’épargne-retraite privée, en particulier pour les groupes caractérisés par une épargne-retraite modeste, comme les travailleurs indépendants, améliorerait les revenus des retraités et réduirait les futures tensions budgétaires.
Il est crucial de réduire les écarts de productivité entre régions, en améliorant les résultats de celles qui sont à la traîne, pour stimuler la croissance de la productivité au niveau national et améliorer le niveau de vie de tous les Britanniques. Pour y parvenir, il faudra adopter une approche globale. L'amélioration des liaisons de transport peut élargir l'accès à l'emploi et stimuler le dynamisme économique local, tandis qu’un renforcement des capacités au niveau local est nécessaire pour faciliter les transitions du système scolaire au monde du travail, mobiliser les employeurs et améliorer les perspectives offertes aux individus. Dans le prolongement des récentes réformes de décentralisation, renforcer les capacités des collectivités locales en étoffant leurs effectifs, leurs compétences et leurs financements devrait être une priorité, afin que ces collectivités puissent planifier l’action publique, la mettre en œuvre et l’évaluer efficacement.
Le Royaume-Uni est un fer de lance mondial de la réduction des émissions de gaz à effet de serre et a réalisé des progrès rapides en matière de développement des énergies renouvelables. Dans le cadre de la prochaine phase de la transition énergétique, les autorités devraient s’attacher à renforcer la sécurité énergétique, tout en veillant à ce que les ménages et les entreprises bénéficient de coûts énergétiques plus faibles et plus stables. Améliorer la cohérence entre les signaux de prix de l’électricité et du gaz favoriserait une augmentation de la part de l’électricité dans la consommation d’énergie, réduirait la dépendance à l’égard des combustibles fossiles et renforcerait la sécurité énergétique. Il est nécessaire d’accélérer les investissements dans les réseaux électriques, tout en améliorant la flexibilité du système, pour réduire la congestion du réseau, accompagner le développement rapide de la production d’électricité renouvelable et améliorer la résilience du système énergétique. Il sera également essentiel de renforcer la résilience climatique du réseau électrique pour assurer la sécurité énergétique, car les phénomènes météorologiques extrêmes deviennent plus fréquents.
On trouvera ici une Synthèse de l’Étude économique du Royaume-Uni reprenant ses principales conclusions et ses graphiques clés (vous êtes invités à inclure ce lien dans vos articles).
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